进入小野柳风景区，首先映入眼帘的，是一栋斜式屋顶造型的游客中心，中心内的地质展示馆，以生动的地质模型、岩石标本等，介绍小野柳特殊的地质景观及海岸山脉形成与演进的过程。叁观小野柳前，不妨先在此做初步的了解，再去小野柳作实际的印证。
小野柳位於富冈渔港北方的小野柳，是东部海岸最南端的风景据点，因有许多绮丽的海蚀景观，足以媲美北海岸的野柳，因而得名。
从游客中心往海边的步道，沿线是遍生着白水木、林投、黄槿、海枣等精彩的海滨植物。海边则是奇岩密布的天然石雕公园。
对於整个东部海岸的海岸景观来说，小野柳是独树一格。这一带的地层是由厚层砂岩及薄层页岩交互沉积所形成，称为砂页岩互层，跟东部海岸其他地区的地质有很大差异，甚至在小野柳附近也找不到类似的岩层。所以从地质学来解释，认为整个小野柳，基本上是一块很大的外来岩块。且从小野柳岩层中颠倒的沉积构造来分析，这块外来岩块在崩落的时候，还上下翻转了180度。
由於砂岩和页岩的软硬不同，在海水长期的侵蚀作用下，外貌上形成规则的起伏，岩层面的节理也出现非常清淅的几何线条，所以来到小野柳，最主要的目的，就是欣赏这些奇特岩石的外形，以及它们的纹路构造。
而天气晴朗时，从小野柳可以看见18海哩外的绿岛和海上捕鱼的船只，有时还能看见海鸟遨翔海天，构成一幅让人心旷神怡的画面。